Los diseños de estudio en epidemiología
■La noción de causalidad ha sido ampliamente abordada por filósofos, científicos y teóricos quienes han enriquecido el conocimiento científico dando explicaciones a los fenómenos de salud en diferentes épocas y contextos.
■Las ciencias de la salud (ciencias médicas por ejemplo), han tomado los modelos epidemiológicos de causalidad para explicar el proceso salud-enfermedad.
■Bajo estas premisas se pueden establecer los lineamientos para seleccionar un diseño de estudio adecuado al paradigma epidemiológico en que esta contextualizado el problema a investigar.
A continuación se presentan de manera esquemática los diferentes diseños de estudios que se utilizan en epidemiología y que constituyen un aspecto medular de la investigación. De manera adicional se adjuntan dos actividades para reforzar los conocimientos aprendidos
Clasificación de los estudios epidemiológicos
Existen diferentes maneras de clasificar los estudios epidemiológicos. Los criterios más importantes para hacerlo son la asignación de la exposición por parte del investigador, la temporalidad y unidad de análisis
Ensayo Clínico Aleatorizado
Nos arrojan el más alto nivel de evidencia en la investigación no experimental. Se lleva a cabo en condiciones controladas.
Estudios de cohorte
Pueden ser retrospectivos o prospectivos. Estos últimos tienen menor riesgo de sesgo de selección. Suelen ser caros y extensos.
Casos y Controles
Son muy utilizados en epidemiología por su menor costo, duración y facilidad de conseguir información. Su calidad dependerá de la calidad de la información empleada y de la selección adecuada de los controles.
Transversales
Se realiza recolección de información en un solo momento. Son ampliamente utilizados, el instrumento más común para recolectar la información es la encuesta
Bibliografía: Hernández M, Garrido FG, López S. Diseño de estudios epidemiológicos. Salud Pública de México, 2000. 42 (2): 144-54.
